张立文（Shanton Chang）教授发现自己很容易与国际学生产生共鸣，因为在他11岁那年，自己也成为了一名国际学生。
那时，他离开马来西亚的家乡古晋，到新加坡学习。十年后，他又前往珀斯上大学。
“如果觉得我了解国际学生经历的所有情况，那肯定是不对的，因为我们是不同年代的人，”他说。“但至少我需要努力去找到答案。”
这种努力有很多种形式。上世纪90年代，张教授在完成博士学位的同时，加入了国际学生全国联络委员会 (National Liaison Committee for International Students)，这是澳大利亚国际学生的权威机构。作为全国召集人，他协助设计了第一个专门为国际学生制定的技术移民项目。
现在，作为墨尔本大学工程与信息技术学院的教授，他正在研究科技如何影响国际学生的行为和决策这个课题。比如，他研究了微信对中国学生学术活动的作用和影响。
张教授也是该学院负责国际事务的副院长，他决心帮助来自不同文化的学生一起学习和互动。
“当你18岁的时候，大多数人都会选择在自己的舒适区内活动，所以大学实际上有责任提供一个可以让各种文化相互交流的环境。”
他表示，这样的环境能够帮助国际学生应对他们面临的最大挑战之一：孤独感。
在张教授举办的如何提高就业能力的学生研讨会上，他强调了身心健康的重要性。
“这几乎就像是隐晦地讨论身心健康，”他说。“我总是对学生说的一件事就是，‘如果你不健康，就不能成为一个好学生'。”
国际学生的“榜样”
找到从张教授的指导中受益的学生并不难。
张莹（音译）选了两门张教授的学科，作为她信息系统硕士学习的一部分。
她说：“他教授给我们所有的技术技能和知识，但我觉得除此之外，他还在培训我们如何在生活中取得成功。”
张莹将她的前任教授形容为真正关心学生的人。她回忆起他带学生们去上表演课，在那里学习肢体语言技巧，帮助他们感到更自信。他还注册了微信，加入学生的在线小组，在下班后回答他们的问题。
“他真正看到了阻碍国际学生发展的因素：是语言技能，是对澳大利亚社会的文化理解，是对技术产业如何运作以及对如何（在澳大利亚）申请工作的理解，”张莹说。
“张教授做了很多工作来帮助我们了解澳大利亚的社会和文化，把我们介绍给他专业领域里的其他人。”
但有一个时刻令张莹尤为感动。
在一堂口头陈述课上，张教授为大家重现了他学生时代做课堂陈述的样子——轻声细语，紧张地读文稿。
“这个画面让我印象十分深刻，因为在我眼里，每当张教授需要在数百人面前讲话时，他总是极具口才且十分自信，” 张莹说。
“这种差距让我意识到他实际上也付出了巨大的努力才有今天的成就。他不是生来就那么自信和能言善辩。我意识到，如果有足够的时间，我也可以提高自己一直想提高的技能。”
张莹最初计划在澳大利亚工作几年后就回到中国，但那堂课让她改变了主意。
她申请了大型房地产广告公司REA集团一个竞争激烈的毕业生项目。
“我觉得在我的那一组大约有500人申请，他们只接受一个人，我当时很怀疑自己能否成功，”她说。
“但每次我有这种自我怀疑的想法时，就会提醒自己，即使对于像张教授这样今天如此成功和自信的人来说，也曾经胆怯，不太自信。一切事情都需要练习和坚持。”
张莹最终被选入了这个项目。一年半后，她转为全职业务分析师。
“张教授和我仍然不时联系，”张莹说。“每当有什么活动，或者他知道什么人可能会对我有帮助，他就会发消息让我知道，我真的很感激。”
“他就像我的榜样。”
不仅仅是经济收益
2021年，张教授的努力得到了认可，澳大利亚国际教育协会（International Education Association of Australia）为他颁发了卓越奖。
鉴于新冠疫情期间对大学造成的干扰，教育产业正在采取措施确保学生感受到更多的欢迎和支持。
仅在2019年，国际教育就为澳大利亚经济贡献了约400亿澳元。
但张教授说，国际学生不仅仅给我们的经济带来了收益。
“你所投入的事情是你在学生毕业后看到他们的成长，以及他们愿意回馈年轻的学弟学妹，”他说。
“我所要做的就是问他们，‘嘿，你能来参加一个小组讨论，回答一些问题并指导一些年轻的学生吗？'答案通常是肯定的。”