Lily Xiao教授是世界領先的失智症護理專家。
她的經歷始於20多年前，當時她的祖母被診斷出患有與癡呆症有關的疾病。她看著自己的母親盡最大努力為祖母提供照顧。
“她對失智症一無所知，而且自己也已經年老了，”Xiao教授回憶道。“母親變得非常緊張，所以她們兩個人都搬進了我家。我當時是一名護士，接受過醫療培訓。”
那段人生經歷對她產生了深遠的影響。
“我經常反思，覺得如果像我媽媽這樣的人之前為如何照顧失智症患者做好了準備，這會帶來很大不同。”
絕大多數失智症患者由家人在家裡照顧。僅在澳大利亞，就有20多萬所謂的非正式照護者。
Xiao教授是iSupport for Dementia這個全球項目背後的推動力量之一。該項目由世界衛生組織開發，是為失智症照護者提供的一個免費的線上自助工具。
其程序裡包含了簡單易學的單元，如怎樣預防摔倒，如何為失智症發展到更嚴重階段做好準備，以及如何應對你愛的人行為發生改變等等。
Xiao教授表示：“對於家庭照護者來說，有時這很令人害怕，他們的確需要對這些挑戰有所準備。”
iSupport中文版
在澳中基金會撥款的支持下，Xiao教授目前正在修改iSupport，供華人社區使用。
她在弗林德斯大學的團隊與中國的夥伴展開合作，為五個不同地區的華人開發出專門的版本，分別是：澳大利亞、中國大陸、臺灣、香港和澳門。
本地化的版本意味著程序中的資訊對於使用者而言更為相關。程序的內容既有繁體中文版，也有簡體中文版，並且由來自每個地區非正式和專業的照護者進行審核。
“比如，澳大利亞的人說，中文的翻譯還可以，但對於那些需要從藥房購買的產品，我們需要加上英文單詞，因為澳大利亞的藥房只使用英文標識。即使照護者不能說英文，他們也可以把單詞寫下來，拿給超市或者藥房的人看。”Xiao教授表示。
Jing*已經六十多歲快七十了，她將成為第一批能夠使用iSupport中文版的澳大利亞人，大約3年前，她76歲的丈夫被診斷出患上了一種失智症。
她表示：“我想要學習一些理論。我沒有專業學習過失智症護理，不知道什麼樣的幫助對他是正確的。我只是在努力讓他儘量覺得舒服。但我不知道自己的方式是否正確。”
Jing希望iSupport能夠幫助她應對她口中的丈夫“越來越無法預測”的性格。
“有些時候他根本不聽，很容易就生氣。”她說，“我希望能夠學到應對他的正確方式，對他說正確的話。”
現在的Jing睡眠很少，她說覺得自己的健康在惡化。
“這對我真的很難，我感覺一切都失去控制了。”她說道。
失智症病例在上升
Xiao教授表示，iSupport這個工具旨在讓Jing這樣的照護者得到一些控制感。
“我們也需要告訴照護者如何照顧他們自己。我們知道讓他們離開房子，離開患有失智症的病人很困難，因此一個線上的程序可以幫他們節省時間和金錢。”
她相信，讓盡可能多的照護者能夠使用支持程序至關重要。
她表示：“老齡化社會的一個挑戰就是失智症患者人數的增加。目前全球約有5000萬人患有失智症，我們預計未來三十年這個數字將變為現在的三倍。”
iSupport中文版即將開始為期九個月的測試，將有來自五個地區的200多名照護者參與。隨後該程序將對公眾開放。
Xiao教授希望這個版本的成功將為澳大利亞更多的多語言iSupport程序打開大門。
澳中基金會通過其撥款計畫支持iSupport項目。
基金會致力於創建一個全國性平臺，與政府、商界和社區攜手，支持與中國的務實合作並推動澳大利亞多元化社區的參與。
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